Empreendedora de Araraquara transforma resíduos em inovação e conquista prêmio estadual do Sebrae-SP

Roberta Rodrigues não se considera uma inspiração para outras mulheres. O que faz, diz, é simplesmente trabalhar, tomar decisões e buscar caminhos para desenvolver o negócio que assumiu após a morte do pai. Mas o primeiro lugar na etapa estadual do Prêmio Sebrae Mulher de Negócios 2026 trouxe uma nova perspectiva sobre essa trajetória: o trabalho que ela considerava parte da rotina também pode servir de referência para outras empreendedoras.

A conquista veio na categoria Ciência e Tecnologia, em uma edição que recebeu 1.661 inscrições em São Paulo e reuniu 15 finalistas, em cinco categorias.

À frente da Polirad, empresa brasileira de biotecnologia que desenvolve materiais sustentáveis para aplicações industriais e na construção civil, Roberta encontrou no negócio uma oportunidade de unir visão empresarial e inovação. O diferencial está nas soluções baseadas em química verde e economia circular, incluindo materiais que aproveitam resíduos orgânicos e alternativas de origem vegetal aos derivados de petróleo.

“Quando todo mundo enxerga o lixo como fim, nós vemos a oportunidade de mudar o planeta.” A frase resume uma maneira de olhar para os desafios do negócio: não apenas como problemas a resolver, mas como oportunidades para desenvolver novas soluções.

A relação de Roberta com a empresa, porém, não começou na posição de liderança. Antes de assumir a gestão, ela trabalhava em uma multinacional e acompanhava a Polirad de maneira mais distante. Já reconhecia o potencial dos produtos, mas foi depois da morte do pai que precisou ocupar o lugar de quem toma as decisões e conduz os próximos passos.

A experiência acumulada no mercado corporativo contribuiu para essa transição. Ao longo do tempo, Roberta aprendeu a descentralizar atividades, estruturar a equipe e dedicar mais atenção à estratégia do negócio. Ainda assim, assumir a liderança significou enfrentar dúvidas que nem sempre aparecem nos resultados de uma empresa.

É justamente nesse ponto que o prêmio ganha um significado particular. Roberta não costumava enxergar o próprio trabalho como algo extraordinário. O reconhecimento, no entanto, ajudou a ampliar sua percepção sobre o que vem construindo.

“Eu não olho para o meu negócio e penso que ele é diferente ou extraordinário. Para mim, é o trabalho que precisa ser feito todos os dias. Receber esse prêmio me fez perceber que aquilo que estamos construindo tem valor e um propósito maior capaz de inspirar outras pessoas. É uma confirmação de que estou no caminho certo, mas também sei que ainda temos muito a fazer”, afirma.

Para Luciane Girasolo, gestora da área de Empreendedorismo Feminino do Sebrae-SP, a importância da premiação vai além do resultado individual. O reconhecimento amplia a visibilidade das empreendedoras, fortalece sua credibilidade e cria oportunidades de conexão entre mulheres que enfrentam desafios semelhantes.

“Quando uma mulher tem seu trabalho reconhecido, ela ganha visibilidade, credibilidade e novas oportunidades para o negócio. Mas existe também um valor coletivo: essas mulheres passam a se conectar, trocar experiências e abrir caminhos umas para as outras. O empreendedorismo feminino se fortalece quando uma conquista individual também impulsiona outras mulheres”, destaca.

A conquista também projeta o ambiente de inovação de Araraquara. Para Tassiana Freitas, analista de negócios e responsável pela área de Inovação do Sebrae-SP, o município reúne universidades, fundações e profissionais qualificados, formando um ecossistema com potencial para aproximar conhecimento científico e mercado. A presença de mulheres à frente de negócios inovadores faz parte desse movimento.

“Araraquara tem uma produção científica importante e reúne instituições e profissionais capazes de desenvolver conhecimento de qualidade. Um dos grandes desafios é transformar esse conhecimento em soluções que cheguem ao mercado. A trajetória da Roberta mostra como o empreendedorismo pode fazer essa conexão entre ciência, tecnologia e oportunidade de negócio”, avalia.

O prêmio representa, segundo Roberta, um incentivo para seguir em frente. Depois de assumir uma empresa com história, reconhecer o potencial do negócio e construir sua própria forma de conduzi-lo, ela encontra no reconhecimento a confirmação de que está no caminho certo mesmo sabendo que ainda há muito a fazer.