O tutor que observa diariamente o comportamento do seu animal costuma perceber rapidamente quando algo muda. Menos disposição para brincar, dificuldade para mastigar, preferência por alimentos mais macios ou até mesmo um hálito excessivamente forte podem parecer alterações sem importância à primeira vista, mas frequentemente são sinais de doenças na cavidade oral.
Segundo a médica veterinária especializada em odontologia veterinária Dra. Clarisse Teixeira, do Hospital Veterinário Taquaral, em Campinas SP, os problemas bucais estão entre as enfermidades mais comuns em cães e gatos e podem afetar diretamente a qualidade de vida dos animais.
Mau hálito não é normal
"Muitos tutores acreditam que o mau hálito é normal nos pets, mas isso não é verdade. Na maioria das vezes, ele indica a presença de bactérias, inflamações ou doenças periodontais que precisam ser investigadas", explica.
A doença periodontal é considerada uma das principais preocupações da odontologia veterinária. Estima-se que mais de 80% dos cães e gatos adultos apresentem algum grau do problema. A condição começa geralmente com a gengivite, uma inflamação da gengiva causada pelo acúmulo de placa bacteriana.
Quando diagnosticada precocemente, a gengivite pode ser revertida. Porém, sem tratamento, ela evolui para a periodontite, doença crônica que provoca destruição das estruturas responsáveis pela sustentação dos dentes.
"A periodontite é uma doença grave e progressiva que, se não tratada adequadamente, pode ter como consequência uma evolução indesejada: a perda de dentes ou doenças sistêmicas devido a infecção bacteriana instalada na cavidade oral", alerta a veterinária.
Além da perda dentária, a doença pode provocar dor constante, dificuldade de alimentação e favorecer complicações em outros órgãos do organismo.
O que o veterinário avalia durante o exame oral
A avaliação odontológica começa muito antes de olhar os dentes. O médico veterinário investiga hábitos, histórico clínico e possíveis alterações gerais de saúde.
Entre as informações importantes estão:
• tipo de alimentação oferecida ao pet;
• frequência da escovação dentária;
• hábito de roer objetos muito duros;
• presença de mau hálito;
• sangramentos na boca;
• excesso de salivação;
• dificuldade para mastigar ou pegar alimentos;
• perda de peso sem causa aparente.
A Dra. Clarisse enfatiza que durante o exame clínico, são avaliados a oclusão, gengivas, dentes, língua, bochechas e demais estruturas da cavidade oral.
Nos casos que exigem investigação mais aprofundada, o animal pode ser submetido à anestesia para realização de exames detalhados, incluindo sondagens odontológicas e radiografias intraorais.
"Existem alterações que não conseguimos identificar apenas olhando a boca. Algumas fraturas dentárias, lesões abaixo da gengiva, reabsorções dentárias e alterações ósseas dependem de exames complementares para um diagnóstico preciso", explica Dra. Clarisse.
O tártaro é apenas uma questão estética?
Conhecido tecnicamente como cálculo dentário, o tártaro se forma atrás da mineralização (calcificação) da placa bacteriana. Com o tempo, ele cria um ambiente favorável para a proliferação de bactérias e para o desenvolvimento da doença periodontal.
O problema pode acometer cães e gatos de diferentes idades, especialmente quando a higiene bucal é negligenciada.
A prevenção é relativamente simples:
• escovação diária com produtos específicos para pets;
• avaliações odontológicas periódicas;
• profilaxias realizadas pelo médico veterinário quando indicadas;
• cuidado com brinquedos excessivamente rígidos, que podem provocar fraturas dentárias.
Nem toda dor na boca aparece de forma evidente
Os animais costumam esconder sinais de dor, o que torna a observação dos tutores ainda mais importante.
Entre os principais sinais de alerta estão:
• mau hálito intenso e persistente;
• sangramento gengival;
• dificuldade para mastigar;
• preferência por um lado da boca;
• salivação excessiva;
• aumento de volume no rosto;
• perda de peso;
• comportamento mais irritado ou agressivo;
• espirros frequentes ou secreção nasal.
"Qualquer alteração merece atenção. Quanto mais cedo identificamos o problema, maiores são as chances de sucesso no tratamento e menor o desconforto para o animal", destaca a veterinária.
Tumores também podem surgir na cavidade oral
Embora menos conhecidos pelos tutores, os tumores orais estão entre as neoplasias mais frequentes em cães e gatos.
Os sinais podem incluir feridas que não cicatrizam, aumento de volume na boca, sangramentos, dificuldade para se alimentar e perda de peso.
O diagnóstico pode envolver exames de imagem, citologia, biópsia e análise histopatológica. Dependendo do tipo e do estágio da doença, o tratamento pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou terapias complementares.
"A medicina veterinária evoluiu muito nos últimos anos. Quando o diagnóstico é realizado precocemente, conseguimos ampliar significativamente as possibilidades terapêuticas e a qualidade de vida dos pacientes", afirma Dra. Clarisse.
Coelhos merecem atenção especial
Quando o assunto é saúde oral, os coelhos ocupam um capítulo à parte.
Diferentemente de cães e gatos, os dentes dos coelhos crescem continuamente ao longo da vida. Qualquer alteração no desgaste natural pode provocar crescimento excessivo, ferimentos na boca, dificuldade de alimentação e perda de peso.
Por isso, alimentação adequada, acompanhamento veterinário regular e observação dos hábitos alimentares são fundamentais para evitar complicações.
Saúde da boca é saúde do corpo
A recomendação dos especialistas é que a avaliação da cavidade oral faça parte da rotina de cuidados preventivos dos pets.
Animais de pequeno porte, especialmente algumas raças toy, costumam apresentar maior predisposição às doenças periodontais e podem necessitar de acompanhamento mais frequente.
"Quando cuidamos da saúde oral, estamos cuidando do bem-estar geral do animal. Comer sem dor, brincar, interagir e manter a qualidade de vida dependem também de uma boca saudável", conclui Dra. Clarisse.
Serviço:
Hospital Veterinário Taquaral – Campinas SP
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Instagram: @hvtcampinass
Endereço: Av. Heitor Penteado, 311, Taquaral (em frente ao portão 6 da Lagoa) – Campinas SP
Funcionamento: 24 horas, sete dias por semana
Telefones: (19) 3255-3899 / WhatsApp: (19) 99256-5500
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