Campinas, SP, 15 (AFI) – Nelsinho Baptista, uma figura histórica da Ponte Preta e o sexto técnico com mais partidas à frente do clube, confirmou sua saída definitiva do futebol. O anúncio foi feito durante uma participação em podcast no canal @nivaldoprieto.
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Dentre suas quatro passagens pela equipe campineira, a mais memorável se deu entre 2000 e 2001. Naquele período, Nelsinho conduziu a Macaca às semifinais do Campeonato Paulista e, em 2001, da Copa do Brasil, esta última representando a melhor performance do clube na história do torneio nacional.
Em 2000, um ano antes, a Ponte Preta, sob sua liderança, alcançou a sétima colocação na fase classificatória do Campeonato Brasileiro da Série A. Adicionalmente, em 2001, dois atletas comandados por ele – o volante Mineiro e o atacante Washington – foram chamados para a Seleção Brasileira, um feito que não se repetia desde 1978, com as convocações de Carlos e Oscar para a Copa do Mundo.
Último desafio como técnico
Curiosamente, a última experiência de Nelsinho como treinador ocorreu na própria Ponte Preta, clube onde iniciou sua trajetória esportiva aos 16 anos, atuando nas categorias de base (Juvenil, hoje sub-17). Sua estreia como jogador profissional se deu em 21 de maio de 1967, na partida São Carlos 1x0 Ponte Preta, válida pela primeira rodada do Campeonato Paulista da Divisão de Acesso. Em 1969, ele integrou a equipe que conquistou o título paulista da Divisão de Acesso.
Em sua última passagem como técnico, em 2024, a Ponte Preta, sob a direção de Nelsinho, chegou a emplacar sete vitórias consecutivas. Contudo, o desempenho da equipe decaiu, e o treinador deixou o cargo após um resultado desfavorável no clássico Dérbi Campineiro, em outubro.
A seguir, a relação dos dez técnicos com mais jogos no comando da Macaca:
1º Cilinho – 348 jogos
2º Antônio Peixoto Filho (Nico) – 261 jogos
3º Zé Duarte – 245 jogos
4º Gilson Kleina – 232 jogos
5º Marco Aurélio – 157 jogos
6º Nelsinho Baptista – 141 jogos
7º Jair Picerni – 140 jogos
7º Moacyr de Moraes – 140 jogos
9º José Agnelli – 134 jogos
10º Oswaldo Alvarez – 129 jogos
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